定向進化與馬太效應——2018年諾貝爾化學獎另類解讀

所以說，若想涌現出一批重大成果甚至榮獲諾貝爾獎，關鍵是創造讓小人物自由發揮的空間和舞臺，而不是押寶式策略。

做什么研究能獲諾貝爾獎，這是一個連諾貝爾獎獲得者和諾貝爾頒獎委員會都無法回答的問題，因此也就不要刻意揣測，也沒有必要指定目標來重點發展了。

2018年諾貝爾化學獎的宣布使我們熟悉了一個“新”詞——定向進化，那么什么是定向進化呢？

定，是“設定”之意，向為“方向”或“導向”，意思就是首先人為設定一個方向（或標準），進化則是指按照預期目標發展并最終實現的意思。

通俗講，先定一個能達到的小目標，比方說掙它一個億；最終掙到一個多億，這說明你成功了，也就算實現了定向進化。

自然界，定向進化的例子比比皆是。

舉大家都非常熟悉的進化論例子——長頸鹿脖子長的緣故。

在地球上某個時期，由于氣候變化，地上草的數量逐漸減少，已填不飽長頸鹿肚子，它們開始將目光投向空中，那就是樹葉。

但由于僧多粥少緣故，低處的樹葉很快被吃光，只剩下高處還有樹葉，這時脖子長短發揮出作用，鹿這個群體中只有長脖子的可以得到更多食物而被保留下來（其他被淘汰了），進一步對后代篩選更長更有優勢的鹿，最終就成為今天看到的長頸鹿模樣。

在這里，設定的方向是“脖子長度”，進化的結果是長頸鹿。當然這個設定是自然界無意識結果，叫“自然選擇”，最終適者生存。

再比如物種馴化，已有幾千年歷史，今天我們吃的糧食、蔬菜、肉類等等，都是這個過程的產物，人類總是根據自己的喜好進行選擇（定向），最終經過漫長的歷史演變，就形成了我們今天的生活。

所以說，人類一方面改善著自然界的外貌——滄海桑田；另一方面也改變著自然界的物種——物競人擇。

然而，由于自然界基因自發突變率極低的緣故，所以進化需要幾百甚至上千年時間才可完成。

隨著人類對基因本質的理解，特別是人工誘變技術的實現，則大大縮短了進化所需要的時間。

今年諾貝爾化學獎獲得者設定的小目標是什么？找到一種高活性的酶活。

酶是一種催化劑，大多數可加快化學反應速度，因此理論上酶活性越高，越有利于生產。阿諾德女士就是在這一思想指導下，按照“突變-篩選-再突變-再篩選”策略最終實現目標（進化），當然也收獲意想不到的成果（諾貝爾獎）。

至此，大家會不會聯想到另外一個詞——馬太效應。

來源：科技日程