他從21歲大學畢業便開始和橋打交道，如今已是中鐵大橋勘測設計院副總工程師，兩鬢也生出了些許華發。35年里，這位“阿甘”主持設計了50多座特大型橋梁，獲得了橋梁工程技術界的“諾貝爾獎”——美國約翰·羅布林終身成就獎。英國土木工程師學會授予他“國際杰出成就獎”，徐恭義成了第一位獲得此獎項的中國人。

“我國橋梁技術的進步在國際上有目共睹，我獲獎是被認可中的一部分，是中國橋梁發展的縮影。”當以往的成就被推到聚光燈下時，他這樣說。

1984年，徐恭義從西南交通大學橋梁工程專業畢業后，到中鐵大橋勘測設計院參加工作。他喜歡鉆研，住房條件非常有限，晚上他就去辦公室加班和看書，直到門衛拉閘鎖門才會離開。周末，他會騎著自行車去提高班補習英語，十幾載寒暑從未間斷。

大學期間扎實的理論功底再加上這股迎難而上的“鉆勁兒”，讓楊進、方秦漢等老一輩橋梁專家注意到了他，此后，他在這些專家身邊工作學習二十幾年，將橋梁的那些事兒掰開了、揉碎了，融會貫通。

“我是個幸運者，”徐恭義十分慶幸自己遇到了讓他受益一生的領路人，“同時，我也慶幸自己趕上了好時代。”

改革開放以來，國家對橋梁建設的需求極大。“我們實踐鍛煉的機會比國外工程師周期更短，項目更多，所以成長速度更快。”他說。

汕頭海灣大橋、西陵長江大橋、澳門西灣大橋、五峰山長江大橋、楊泗港長江大橋……提起徐恭義的作品，國外工程師尤為羨慕和佩服，年齡相仿的美國工程師干了30年修了3座橋，而徐恭義主持設計的橋梁不僅數量多，含金量也高。

20世紀90年代初，徐恭義負責我國首座懸索橋——汕頭海灣大橋的主梁設計。

當時我國現代懸索橋從設計方法、計算理論、施工組織方法甚至每一個重要構件的加工制造都沒有標準，都要摸著石頭過河。

“隨著經濟發展，我國還需要更多的懸索橋。”大橋院的技術團隊做了第一個吃螃蟹的人，徐恭義覺得，他們面對的不僅僅是一座橋。“作為一個橋梁設計師，當遇到問題時，必須給出合理的解決方案。吃飯在想、洗澡在想，有時候睡覺做夢都在想。”

最后，在他具體負責和率領下，團隊獨創性地解決了預應力混凝土主梁設計的一系列技術難題。該橋1995年建成通車，至今仍保持同類橋梁的多項世界紀錄。由他撰寫的懸索橋混凝土加勁梁的設計方法被美國懸索橋專業書籍作為經典案例收錄。

隨后的幾十年里，祖國的懸索橋如雨后春筍般橫跨江河，僅徐恭義經手設計和咨詢的就有20多座。然而，他的心頭一直壓著一塊石頭——懸索橋的核心部件主纜鋼絲一直依賴進口，高品質鋼絲的核心制造技術和定價權都在別人手中。

“核心材料必須國產化。”徐恭義暗自憋著一口氣。

徐恭義在楊泗港長江大橋施工現場。

徐恭義與施工人員討論操作工藝。

從2004年開始，他主持設計楊泗港長江大橋。原本不善言辭的他這一次苦口婆心地“磨”著、鼓勵著幾家有潛力的企業。最后，一家公司在他的指導下終于研制生產出了符合國際標準的超強度鋼絲，強度荷載在1960兆帕以上。

今年9月，楊泗港長江大橋即將通車。這座世界最大跨度雙層公路懸索橋不僅集成了我國橋梁設計、制造和原材料生產完全自主的核心技術，還在懸索橋鋼桁梁中首次使用了全焊接工藝。“與美國同類懸索橋相比，這座橋梁用鋼量指標節省10%，截面干凈、外觀清爽，檢修維護效率也隨之提高。”徐恭義心中的石頭落了地。

這句話來自一篇古羅馬碑文，也是徐恭義的座右銘。

他一直強調，單純追求跨度沒有意義，實用、安全、經濟、美觀，才是設計師該做的。

他深知，橋梁長期服役在復雜、惡劣的腐蝕環境中，只有在實用經濟之上更注重耐久性，才能實現安全運營，建造出“留存永世”的橋梁。

為此，他為筆下的每一座橋絞盡腦汁，不贊成過度奇異和外觀裝飾油漆。很多地方都希望“徐大師”能建造當地的地標性橋梁，然而一旦涉及橋型不合理時，徐恭義會盡力說服對方。

英國土木工程師學會授予徐恭義國際杰出成就獎。

2017年，徐恭義受國際橋協邀請，擔任“國際杰出結構獎”評審委員會評委，此后，國際最高橋梁結構工程大獎評選有了中國人的聲音。又過了一年，55歲的徐恭義成了約翰·羅布林終身成就獎設立32年來第一位獲獎的中國人，也是歷年最年輕的一位。

“橋就像自己的孩子，它的成功與否，設計師要負最大責任。橋梁越偏遠就越擔心出現超載等情況，項目越多就越睡不著覺，壓力很大。”

“目前為止，我還沒有最得意的作品，每一座橋回頭看都有值得改進的地方。”徐恭義這一生都在為追求完美而不斷努力奔跑著。